Il tiro iconico che straccia la retina anche quando tutto sembra fuori equilibrio, così Marco Belinelli (Virtus Segafredo Bologna) trascina la sua squadra alla vittoria numero dodici. Il classe 1986 è stato premiato miglior italiano del diciassettesimo turno di campionato dopo aver superato nelle preferenze Nicola Akele (Germani Brescia) e Nicolò Melli (EA7 Emporio Armani Milano).
Il ritmo di gioco può essere alto o basso, la squadra avversaria può sfruttare la propria fisicità o correre velocemente da una parte all'altra del campo, il risultato può essere in bilico o pendere tutto a favore. Per il nativo di San Giovanni in Persiceto tutto quanto di cui sopra non fa la minima differenza, poiché è lui stesso a sospendere il tempo e decidere in quale modo debba risolversi la partita. Sul parquet di una Openjobmetis Varese in piena ripresa, la Virtus Segafredo Bologna ha ottenuto la quarta vittoria consecutiva che coincide perfettamente con il numero di partite in cui Marco Belinelli è tornato a giocare fin dalla prima palla a due; nonostante la gara non sia stata un one man show, a fare la differenza però sono stati proprio alcuni dei canestri del numero 3, il quale ha saputo spezzare il flusso degli avversari con giocate che solo un veterano del suo calibro sa eseguire. La fiducia trasmessa da coach Luca Banchi e l'intesa vincente con Alessandro Pajola hanno riportato – per l'ennesima volta – il capitano dei bianconeri ad interpretare la pallacanestro ai massimi livelli. A testimoniare quanto sia stata messa in alto l'asticella ci pensano i numeri registrati dal campione NBA in divisa San Antonio Spurs: 20 punti, frutto di un 4/7 da due e un 4/8 da tre; oltre alla prolificità che lo contraddistingue, sono arrivati 4 assistenze per i compagni in aggiunta ai 2 rimbalzi e ai 2 falli subiti per un 16 alla voce valutazione e un +12 di plus/minus.
“È stata una partita molto difficile quella di oggi, abbiamo affrontato una squadra che sta giocando molto bene e che soprattutto cerca di segnare canestri facili in contropiede. Hanno grandissimi tiratori da tre punti, giocano con totale libertà nella testa e quindi era sicuramente una partita difficile per noi. L'abbiamo affrontata nel modo giusto, abbiamo fatto un'ottima difesa di squadra soprattutto sui loro tiratori, perciò per noi si tratta di una vittoria di squadra e come sempre andiamo avanti. Abbiamo preso un giocatore molto importante per noi [Ante Zizic, ndr], inutile dire che sia un giocatore forte; è arrivato da poco, ha fatto pochi allenamenti con noi, però sicuramente ci sta dando una grande mano. Oggi lo ha dimostrato fin dall'ingresso in campo, quindi speriamo di continuare così e che andando avanti sia sempre meglio” queste le parole di Marco Belinelli ai microfoni di DAZN dopo il successo della Virtus Segafredo Bologna sul parquet della Openjobmetis Varese. Tanti complimenti ad un'avversaria ostica affrontata su un campo altrettanto difficile, ma onore all'intero gruppo per aver saputo arginare i cecchini biancorossi e non aver mai lasciato che prendessero il ritmo. Infine tante belle dichiarazioni anche sul nuovo compagno, il quale sembra inserirsi piano piano nei meccanismi di squadra e aver già compreso quali siano le richieste volute da coach Luca Banchi.
Rimane intatta la striscia di partite chiuse in doppia cifra da Marco Belinelli: con i 20 punti realizzati sul parquet della Itelyum Arena, le gare consecutive salgono a otto e in questo lasso di tempo il record della compagine felsinea è di 5 vittorie e 3 sconfitte; terzo match concluso con almeno 20 punti a referto dopo i 24 segnati contro l'Umana Reyer Venezia e i 23 arrivati nell'andata proprio contro l'Openjobmetis Varese. Il nativo di San Giovanni in Persiceto ha eguagliato il suo massimo stagionale per assist distribuiti (4) come avvenuto nelle prime due giornate (Givova Scafati e Openjobmetis Varese le avversarie); quattro sono anche le triple, questa è la seconda partita consecutiva in cui Belinelli segna almeno 12 punti dall'arco dei 6.75 metri, la quinta della sua stagione 2023/2024. Il capo allenatore della Virtus Segafredo Bologna ha lanciato il capitano nello starting five dal 23 dicembre, una scelta che ha portato in dote un bottino di 4 vittorie a fronte di 0 sconfitte, ma anche medie interessanti per la guardia italiana: 16.3 punti (60.8% da due e 44.4% da tre), 2.8 assist, 1.5 rimbalzi, 12.0 di valutazione e +10.8 di plus/minus in 21.3 minuti a partita.
