Di Riccardo Crisci
Super mercoledì di italiane in Europa in programma quest'oggi. In FIBA Europe Cup grande attesa per gara-2 dei quarti di finale in cui la UNAHOTELS Reggio Emilia è chiamata a difendere il + 3 dell’andata (68-71) conquistato sul campo degli avversari del Legia Varsavia, mentre la Nutribullet Treviso va a far visita al Tofas Bursa in un match che ha poco da dire a livello di classifica (veneti già eliminati) ma che può offrire un importante test internazionale in vista dello sprint finale in LBA.
In Eurocup la Virtus Segafredo Bologna ospita una delle squadre più in forma del torneo, il Cedevita Olimpija Lubiana reduce da ben 4 vittorie consecutive, mentre l’Umana Reyer Venezia prima atterrerà in Spagna contro il forte Valencia e poi recupererà venerdì alle 17.30 in Turchia il match contro il Frutti Extra Bursaspor. Il 18 marzo alle 20.30 era anche previsto lo scontro di Eurolega tra A|X Armani Exchange Milano e Bayern Monaco ma un focolaio Covid nei bavaresi non permette alla squadra allenata da Andrea Trinchieri di scendere in campo.
EUROCUP
VALENCIA BASKET – UMANA REYER VENEZIA
(Mercoledì 16 marzo, ore 20:30, Sky Sport Canale 256 / Eleven Sports)
Partita tanto affascinante quanto difficile quella che si apprestano a disputare gli uomini guidati da coach Walter De Raffaele contro un Valencia in formato Eurolega.
Di fronte una squadra sempre più saldamente in testa alla classifica del girone B (in coabitazione con i connazionali di Gran Canaria) a quota 10 vinte e 4 perse, staccando di 2 vittorie (8-6) Budcnost Voli e Virtus Segafredo Bologna.
I lagunari inseguono subito dietro al quinto posto, con 7 vinte e 6 perse (ed una gara ancora da recuperare) fornendo da un lato la misura dell’enorme equilibrio che regna tra le inseguitrici, e dall’altro quanto questa sfida, seppur non decisiva, possa offrire grandi indicazioni tecniche e tattiche ad ormai poche partite dalla conclusione di questa estenuante regular season (ai playoff accedono le prime otto di ogni girone).
Rispetto alla gara d’andata (sconfitta interna per 67-81) Walter De Raffaele potrà schierare i nuovi arrivati Jordan Theodore in cabina di regia (sin qui anche un grande aiuto in fase realizzativa), e Jordan Morgan, lungo atletico e dinamico la scorsa stagione in forza all’Unics Kazan.
Il roster degli spagnoli dispone di una qualità offensiva molto importante per la categoria, grazie a interpreti di assoluto livello come Klemen Prepelic, Mike Tobey, Jasiel Rivero, Xabi Lopez-Arostegui ed al coinvolgimento molto efficace di tutti i componenti. I taronja detengono la seconda media punti dell’intero torneo (86.4) e sono primi per rimbalzi totali conquistati (39.8) grazie ad una stazza generale davvero impattante.
Dal canto suo Venezia dovrà affidarsi mai come ora alla sua proverbiale difesa, vera identità del gruppo oro-granata anche a livello Europeo, dove si conferma ai massimi livelli con il secondo miglior dato per punti concessi tra tutte le partecipanti (74.8) per provare a strappare la vittoria ad una delle contender per il successo finale.
In Liga Acb vengono dalla vittoria per 90-85 conquistata contro la rivelazione Baxi Manresa, agganciandoli in classifica al terzo posto a quota 14 vinte e 8 perse, con una gara da recuperare.
VIRTUS SEGAFREDO BOLOGNA – CEDEVITA OLIMPIJA LUBIANA
(Mercoledì 16 marzo, ore 20:30, Sky Sport Arena / Eleven Sports)
Nel giorno del debutto in maglia Virtus Segafredo di Toko Shengelia, atterra a Bologna la squadra forse più in forma dell’intero torneo di Eurocup, quel Cedevita Olimpija Lubiana capace di vincere le ultime 4 sfide consecutive issandosi dal negativo record di 3-7 all’aggancio di Venezia (una partita in meno) a quota 7 vittorie in piena zona play off.
Nella prima sfida disputatasi in Slovenia lo scorso dicembre, la squadra di coach Sergio Scariolo aveva comunque già avuto modo di apprendere in tempi non sospetti quanto il collettivo guidato in panchina da coach Jurica Golemac non vada assolutamente sottovalutato, uscendo infatti vittorioso per sole tre lunghezze al termine di un match combattuto fino all’ultimo possesso (101-104).
Tra i principali fattori di questa nuova energia in casa Cedevita va sicuramente citato l’arrivo in corsa d’opera dall’Eurolega dell’ex Nba Yogi Ferrell (debutto avvenuto proprio nella gara d’andata), autore fino qui di 16.2 punti, e 4.4 assist di media per quasi 18 di valutazione media con l’incredibile 51% nelle conclusioni da oltre l’arco dei tre punti (25 su 49).
Oltre a lui massima attenzione ai beniamini di casa e leader tecnici ed emotivi del gruppo, Jaka Blazic e Zoran Dragic (rispettivamente 15.5 e 10.7 punti di media), ben supportati dall’ex Mvp delle finali scudetto in maglia Venezia Melvin Ejim 10.7 punti di media ed anche per lui un superlativo 50% al tiro da tre punti con 14 realizzazioni su 28 tentativi), e da un’altra vecchia conoscenza del nostro campionato come l’eterno Jacob Pullen (oltre 13 punti di media e la solita costante carica agonistica riversata sul campo).
In Aba League sono reduci dalla vittoria per 92-81 contro il Mega Belgrado, confermandosi al quarto posto con 13 vinte e 7 ed una sconfitta.
FRUTTI EXTRA BURSASPOR - UMANA REYER VENEZIA
(Venerdì 18 marzo, ore 17.30, Sky Sport Arena / Eleven Sports)
Dopo la trasferta di Valencia, l’Umana Reyer Venezia volerà a Bursa in Turchia per affrontare il Frutti Extra nel recupero dell’11° round non disputatosi precedentemente a causa di una bufera di neve che aveva colpito la regione del Marmar. Il Frutti Extra ha un record di 5-9, ha vinto la gara di andata al Taliercio (62-70) ed è un avversario da non sottovalutare in ottica qualificazione ai playoff del gruppo B, nonostante sia momentaneamente al 9° posto. In questa settimana hanno già battuto in rimonta il Bourg-En-Bresse con il punteggio finale di 96-89 e arriveranno con il vento in poppa a questo match crocevia per i loro destini. Oltre al centro ex canturino Kevarrius Hayes e al playmaker ex Reggio Emilia Derek Needham, gli altri fari del Bursaspor sono Andrew Andrews (autore anche di una prova da 37 punti alla Segafredo Arena contro la Virtus) e l’ultimo arrivato John Holland, tiratore puro che ne ha rifilati 20 al Bourg-En-Bresse, diventando anche il fautore della rimonta. Attenzione poi ai turchi collanti di lusso Metin Turen, Onulrap Bitim e David Dudzinski, tutte ali versatili, specialisti difensivi e in grado di infiammare ulteriormente il già bollente pubblico della Tofas Spor Salonu.
BASKETBALL CHAMPIONS LEAGUE
TOFAS BURSA – NUTRIBULLET TREVISO
(Mercoledì 16 marzo, ore 18:00, Rai Sport Web 1)
Terminata anzitempo l’avventura in Basketball Champions League per l’unica italiana ad essersi qualificata per la seconda fase a gironi, la trasferta che attende gli uomini di coach Massimiliano “Max” Menetti può comunque esser un importante match per ritrovare quella fiducia nei propri mezzi necessarie per l’ultimo sprint stagionale in LBA.
Ad attendere il collettivo veneto ci saranno i padroni di casa e leader del girone del Tofas Bursa (a pari merito con il BAXI Manresa) vittoriosi nella gara d’andata per ben 51-92.
Nonostante siano usciti sconfitti per 75-74 nel derby turco disputatosi in casa del Darussafaka Istanbul una settimana fa, gli uomini guidati in panchina da Ahmet Caki (già head coach a Bursa dal 2012 al 2014, subentrato in corsa al posto dell’esonerato Hakan Demir) hanno saputo imporsi nel girone come una delle candidate al titolo ed hanno già in tasca la qualificazione per i playoff da cui si decideranno le partecipanti alla Final Four.
Tyler Ennis e Francisco Cruz si confermano i due uomini offensivamente più pericolosi, all’interno però di un gruppo che sa attingere da tutti i propri componenti riuscendo ad aumentare la propria pericolosità ed offrendo pochi punti di riferimento.
Nel massimo campionato turco sono reduci da una sconfitta rimediata contro il Bursaspor (squadra che milita in Eurocup) per 83-90, riuscendo per il momento a restare agganciati al treno playoff mantenendosi stabili all’ottavo posto con 12 vinte e 10 perse.
FIBA EUROPE CUP
UNAHOTELS REGGIO EMILIA – LEGIA VARSAVIA
(Mercoledì 16 marzo, 20:30, Youtube Fiba)
Sfida di ritorno dei quarti di finale di Fiba Europe Cup per la UNAHOTELS Reggio Emilia di coach Attilio Caja chiamata a difendere il +3 della prima sfida disputatasi in Polonia (68-71).
Il passaggio del turno è legato alla somma complessiva dei punti segnati dalle due squadre nelle due sfide previste, e questo lascia ai reggiani pochi margini di errore, ma la conferma al contempo di esser più che mai padroni del proprio destino.
Se Raymond Cowels III si è confermato nella gara d’andata il pericolo numero uno della squadra polacca (19 punti per lui a fine match), le ben 10 conclusioni da oltre l’arco dei tre punti che si è preso durante il match (di cui 5 andate a segno) testimoniano quanto sia anche una delle poche armi a disposizione di coach Wojciech Kaminski che fa dell’attenzione difensiva l’arma principale con cui provare ad arginare Cinciarini e compagni (discreto aiuto arrivato in fase di produzione canestri da Gregorz Kulka con 16 punti a referto rispetto ai 7.7 di media, ed attenzione all’altro esterno americano Robert Johnson Jr che ha chiuso con 11 punti).
Reggio Emilia vive da par suo un ottimo momento di forma che è culminato con la conquista del quarto posto in Serie A (pari merito con Tortona) e proverà ad affidarsi, oltre alla attenta difesa, all’esperienza internazionale del suo capitano Andrea Cinciarini (18 assist e record di LBA eguagliato nella scorsa giornata), all’energia di Justin Johnson, al talento offensivo di Osvaldas Olisevicius e ad un sempre più ispirato Mikael Hopkins sotto ai tabelloni (13 punti e 10 rimbalzi nella prima sfida).
Nel massimo campionato polacco, il Legia è reduce dalla vittoria per 91 – 78 ottenuta sul campo della formazione di Eurocup dello Slask Wroclaw, portandosi al sesto posto in classifica con record di 14 vinte e 10 perse.
