Tolta la UNAHOTELS Reggio Emilia - che riposa questa settimana prima della doppia sfida di semifinale di FIBA Europe Cup contro i danesi del Bakken Bears -, tutte le altre cinque squadre italiane ancora in corsa nelle rispettive competizioni continentali saranno impegnate. Fari puntati sulla doppia trasferta dell’A|X Armani Exchange Milano a Tel Aviv e Istanbul, rispettivamente sui campi di Maccabi ed Efes. In Eurocup, la Dolomiti Energia Trentino cercherà un disperato assalto al treno playoff ad Ankara contro il Turk Telekom, l’Umana Reyer Venezia dovrà vedersela invece con il lanciatissimo Cedevita Olimpija Lubiana, la Virtus Segafredo Bologna è impegnata sul parquet greco del Promitheas Patrasso, fanalino di coda del gruppo B. Infine, ultimo impegno stagionale in BCL per la già eliminata Nutribullet Treviso al PalaVerde contro il Darussafaka Istanbul.
EUROLEGA
MACCABI PLAYTIKA TEL AVIV - A|X ARMANI EXCHANGE MILANO
(Martedì 22 marzo ore 20.05, Sky Sport Uno / Eleven Sports)
Nella calorosissima Menora Mivtachim Arena di Tel Aviv, l’A|X Armani Exchange affronterà il Maccabi in una sfida dall’importante valore specifico per entrambi: gli israeliani sono invischiati nella zona playoff (al momento, nella classifica che escluderebbe le squadre russe sospese, sarebbero settimi) mentre Milano può tenersi in scia dell’Olympiacos e sperare ancora di agguantare la 3ª posizione. Lo scorso anno, l’Olimpia vinse sul parquet gialloblu grazie al tiro della vittoria di Delaney mentre la sfida di andata è stata conquistata agevolmente dagli uomini di Messina con il punteggio di 83-72. Massima attenzione andrà riservata al leader maximo del Maccabi, Scottie Wilbekin (16 punti e 4.3 assist di media), comboguard dall’immenso talento offensivo e soprattutto un giocatore che sa mettere dei tiri - anche da distanze considerevoli - nei momenti più delicati di una sfida. Occhio anche al rendimento di due agonisti come Derrick Williams e l’ex Reggio Emilia Jalen Reynolds, grandi atleti americani abbastanza altalenanti ma che sanno accendersi e accendere il pubblico israeliano. Ante Zizic sarà da limitare nei pressi del ferro mentre l’ex James Nunnally e Keenan Evans (quest’ultimo anche il principale difensore sugli esterni) sono i due playmaker occulti della squadra assieme ai collanti Angelo Caloiaro e John DiBartolomeo. Nel campionato israeliano sono al 3° posto e reduci da una roboante vittoria contro l’Hapoel Galil Elyon per 113-82.
ANADOLU EFES ISTANBUL - A|X ARMANI EXCHANGE MILANO
(Giovedì 24 marzo ore 18.30, Sky Sport Uno / Eleven Sports)
Neanche 48 ore dopo il match di Tel Aviv, Milano affronterà i campioni in carica dell’Efes ancora a caccia di una costanza di risultati. Vasilije Micic, Shane Larkin e compagni hanno infatti vinto l’ultima sfida di Eurolega giocata a Kaunas contro lo Zalgiris ma hanno appena perso nel weekend in campionato turco contro il Darussafaka Istanbul (avversaria di Treviso in BCL). Considerando la classifica che esclude i risultati delle russe, questo match sarebbe quello che si dovrebbe vedere ai playoff nel caso in cui la stagione finisse ora; Milano, infatti, è al 4° posto (16-7) e l’Efes è 5° (13-10 di record). All’andata, disputata il 15 ottobre 2021, l’A|X Armani Exchange si impose per 75-71. Oltre alla già citata terrificante coppia di guardie Micic-Larkin, la formazione di coach Messina dovrà riporre le proprie attenzioni su Rodrigue Beaubois, sottovalutata terza arma sugli esterni, e i due lunghi Bryant Dunston-Tibor Pleiss, ormai veterani ben famosi e tasselli imprescindibili nello scacchiere di coach Ataman assieme ad Adrien Moerman e l’ex Kruno Simon.
EUROCUP
TURK TELEKOM ANKARA - DOLOMITI ENERGIA TRENTO
(Martedì 22 marzo ore 18.00, Sky Sport Arena / Eleven Sports)
Ultima chiamata per la Dolomiti Energia Trento che deve vincere le tre partite rimastele e sperare che la diretta avversaria per l’ottavo posto nel gruppo A, lo Slask Wroclaw, non conquisti neanche una vittoria. La formazione di coach Molin giocherà ad Ankara contro il Turk Telekom, squadra attualmente al 6° posto e reduce dai k.o. interni con Andorra in Eurocup e il Gaziantep nel campionato turco (dove attualmente sono fuori dalla zona playoff). All’andata i turchi si imposero con il punteggio di 70-76, trascinati dall’ex Cantù e Pistoia JaJuan Johnson (12.8 punti a partita e letale con i suoi jumper dai 3-4 metri) e il 3&D Aubrey Dawkins. Accanto al core autoctono composto dal playmaker tascabile Can Ogut, il tiratore Dorukhan Engindeniz e il lungo perimetrale Samet Geyik, Ankara si affida al playmaking del talento matto quanto cristallino di Alex Perez (9.7 punti e 6.1 assist di media) e alla vena realizzativa dell’ex Dinamo Sassari Anthony Clemmons (11.8 punti di media). Attenzione anche al tiratore Jared Terrell e al centro dalla grande presenza fisica Octavius Ellis.
PROMITHEAS PATRASSO - VIRTUS SEGAFREDO BOLOGNA
(Mercoledì 23 marzo ore 18.15, Sky Sport Uno / Eleven Sports)
Dopo il k.o. interno contro il Cedevita Olimpija Lubiana, la Virtus Segafredo Bologna cerca il riscatto anche in Eurocup sul parquet del Promitheas Patrasso, squadra greca dominata nella sfida di andata (91-72 il finale) e sempre con il treno playoff ormai quasi definitivamente scappato. La stella della squadra è il playmaker Kendrick Ray, dotato di grande fisicità ed esplosività (13.8 punti e 3.9 assist di media), assieme al centro Jerai Grant, estremamente verticale e grande intimidatore in area. Per quel che riguarda la fase offensiva, molte responsabilità sono anche affidate a Trevis Simpson (11 punti di media), guardia che ama prendersi molti 1vs1, e Dimitris Agravanis, ala grande molto tecnica e abilissima in post-basso (10.9 punti e 4.3 rimbalzi di media). C’è poi l’ex Abdul Gaddy, Dario Hunt come centro di riserva e il giovane prospetto Nikolaos Rogkavopoulos in una squadra comunque abbastanza corta, soprattutto se paragonata ai bianconeri allenati da coach Scariolo. Nel campionato greco hanno appena vinto per 80-60 il derby con l’Apollon Patrasso e occupano la 5ª posizione in classifica.
CEDEVITA OLIMPIJA LUBIANA - UMANA REYER VENEZIA
(Mercoledì 23 marzo ore 20.00, Sky Sport Arena / Eleven Sports)
Reduci da ben cinque vittorie consecutive, gli sloveni del Cedevita Olimpija Lubiana saranno un osso durissimo da affrontare per l’Umana Reyer Venezia (che ha comunque vinto all’andata al Taliercio con il punteggio di 77-70). Gli arancioverdi hanno decisamente cambiato marcia al momento dell’arrivo in squadra del piccolo Yogi Ferrell (15.7 punti e 4.6 assist a partita) e di Zoran Dragic (10.7 punti di media), spesso inarrestabile in contropiede. La squadra poi si poggia sulla duttilità e la leadership di Jaka Blazic, l’imprevedibilità - soprattutto nel tiro da lontano - di Jacob Pullen e la verticalità di Zach Auguste nel reparto lunghi assieme al tuttofare Edo Muric. Lubiana ama spingere sul pedale dell’acceleratore appena catturato il rimbalzo difensivo e perciò la transizione verso la propria area sarà una chiave fondamentale per arginare la formazione allenata da coach Golemac. Anche in Lega Adriatica sono reduci da una vittoria, 77-92 contro lo Zadar.
BASKETBALL CHAMPIONS LEAGUE
NUTRIBULLET TREVISO - DARUSSAFAKA ISTANBUL
(Martedì 22 marzo ore 20.30, Rai Sport HD)
La Nutribullet Treviso, già eliminata e reduce dal k.o. al supplementare sul campo di Bursa la scorsa settimana, vuole concludere la sua BCL con una nota alta contro il Darussafaka Istanbul, il quale deve assolutamente vincere e sperare in un successo di Manresa contro il Tofas Bursa per proseguire la sua avventura nella competizione. Nel match di andata in Turchia, i veneti si arresero per 88-76 sotto i colpi del playmaker leader Troy Caupain (12.5 punti e 5.4 assist di media), oltre a un lungo dal grande IQ cestistico come Nathan Boothe (12 punti e 5.9 rimbalzi). Attenzione poi alla pericolosità perimetrale di Isaiah Piniero, Doguz Ozdemiroglu e Wayne McCullough, tre ottimi difensori, playmaker aggiunti e taglianti dal lato debole. In uscita dalla panchina, non mancherà poi il contributo del veterano Sinan Guler, bravo nel dare quel quid in più ad un sistema già di suo ben oliato. Nel campionato turco, il Dacka sta sorprendendo essendo 2° in classifica alle spalle del solo Fenerbahçe e avendo appena battuto l’Efes.
