L'ennesima prestazione abbacinante per infiammare i propri tifosi in vista della Frecciarossa Final Eight di Torino 2024. Rayjon Tucker (Umana Reyer Venezia) è il miglior giocatore del ventesimo turno di campionato superando nelle preferenze Ante Zizic (Virtus Segafredo Bologna) e D'Angelo Harrison (NutriBullet Treviso).
Per uscire da un periodo altalenante serviva una vittoria convincente di fronte al pubblico amico e gli orogranata non potevano permettersi di mancare questo appuntamento, specie contro la stessa avversaria contro cui mercoledì – alla Inalpi Arena di Torino – giocherà i quarti di finale della Coppa Italia. Il secondo successo interno consecutivo è arrivato per 96-69 contro la Estra Pistoia, compagine toscana sorpresa del girone di andata e contro cui la Umana Reyer Venezia aveva un conto in sospeso dopo la sconfitta subita al PalaCarrara. A caricarsi sulle spalle tutte le responsabilità del caso ci ha pensato Rayjon Tucker, guardia americana che dall'inizio della stagione si è imposto come uno dei profili più interessanti della Serie A UnipolSai ed è in piena corsa per candidarsi come uno dei migliori giocatori del campionato; la sua prima esperienza europea si sta rivelando proficua, il Taliercio sembra averlo già consacrato come uno dei suoi prediletti tra un canestro estemporaneo e una schiacciata da highlights. Nella sfida di domenica, il classe 1997 si è preso la briga di confermare per l'ennesima volta quanto di buono aveva già fatto vedere e il suo tabellino ha parlato chiaro: 20 punti tirando 7/11 dal campo e 5/6 a cronometro fermo, 5 falli subiti, 3 recuperi, 24 di valutazione e +24 di plus/minus in appena 17 minuti, dimostrando la sua capacità di mettere in ghiaccio le partite in un tempo effettivo di gioco.
“Sicuramente una vittoria importante prima di arrivare a Torino. Prima di cominciare la Coppa Italia volevamo fare una dichiarazione d'intenti e la partita è andata effettivamente come l'avevamo preparata. Tuttavia anche dopo aver guadagnato un vantaggio importante abbiamo voluto rispettare i nostri avversari per il lavoro che hanno fatto per arrivare fin qui. Volevamo presentarci alla Coppa guadagnando il 'momentum' e mostrare al nostro pubblico quanto amiamo il loro supporto anche quando non riusciamo ad ottenere i risultati sperati. Questo vale oggi, così come per tutto il resto della nostra stagione.” queste le dichiarazioni di Rayjon Tucker ai microfoni di DAZN dopo la vittoria della Umana Reyer Venezia sull'Estra Pistoia, parole importanti in vista della Frecciarossa Final Eight di Torino dove gli orogranata parteciperanno con la testa di serie numero uno e che vorranno onorare arrivando fino in fondo. I veneti hanno voluto imporsi nettamente per spaventare i loro futuri avversari in Coppa Italia, ma per la guardia americana questa è stata una “statement game” non solo in vista della prossima competizione in programma, quanto anche per la seconda parte di stagione in cui gli uomini di coach Neven Spahija vorranno essere una delle papabili squadre in lizza per giocarsi lo Scudetto.
Il classe 1997 ha registrato la sua diciassettesima partita chiusa in doppia cifra per punti segnati su diciannove disputate; si tratta della quarta gara con almeno 20 punti segnati, ma la prima in cui li ha realizzati sotto i 20 minuti effettivi di gioco. Rayjon Tucker ha stabilito il suo record di canestri segnati da due punti con il 6/8 messo a referto e ha migliorato il suo massimo in carriera per recuperi con le 3 palle rubate di domenica pomeriggio; inoltre è arrivata l'undicesima partita dove ha superato quota 20 alla voce valutazione. Le cifre registrate in stagione parlando di un giocatore in lizza per il premio di miglior giocatore del campionato: 15.5 punti (top scorer della Umana Reyer Venezia) tirando con il 57.0% da due (2.8/4.9), il 41.8% da tre (1.8/4.2) e l'80.2% a cronometro fermo (4.7/5.9); qui aggiunge 5.5 falli subiti (terza miglior statistica della Lega), 4.2 rimbalzi, 2.1 assist, 1.2 recuperi, 18.8 di valutazione (quarto in tutta la Serie A UnipolSai) e +6.6 di plus/minus (1° della squadra) in 27.0 minuti di media.
