Intervistato da Fabrizio Fabbri sul “Corriere dello Sport”, il coach della Bertram Derthona Tortona Walter De Raffaele ha commentato il suo rinnovo contrattuale sino al 2027: “Con i miei dirigenti, al di là dei risultati del campo che dicono che eravamo terzultimi ed ora dentro ai playoff, è servito tempo per conoscerci. Poi è subentrata un'empatia che ci ha legati, condividendo un progetto che ha le basi nella Cittadella Sport, che sarà pronta nella sua interezza nel 2025, e potrà stabilizzare questa società in alto. Era importante dimostrare di poter portare il mio modo di fare basket anche al di fuori di Venezia. Dove ho avuto una società solida ed allenato grandi giocatori. Ricetta simile anche qui, con le dovute differenze. Si cresce giorno dopo giorno. Vogliamo mostraci fuori Tortona con la faccia migliore per attrarre giocatori fatti ma anche da formare nuovi prospetti. È una sfida stimolante, sostenuta da un territorio che ama follemente il basket. Si avverte la passione e la piazza sta diventando sempre più esigente”.
De Raffaele è entrato in sintonia con un gruppo di giocatori che adesso può puntare ai playoff: "Io cerco sempre, da quando ho iniziato ad allenare, di dare un senso appartenenza che possa fare da contorno preciso alle mie formazioni. In un gruppo posso avere giocatori di altissimo livello, con qualità indiscutibili, che però non devono influenzare i connotati che voglio dare. Credo nel lavoro svolto in palestra, quello che poi serve ad ogni singolo componete per crescere. Alla fine i protagonisti in campo sono sempre i giocatori, noi allenatori dobbiamo cercare di fare il massimo per metterli nelle condizioni per potersi esprimere al meglio delle loro possibilità. Vogliamo i playoff ma non sarà per niente facile. Però le difficoltà serviranno a farci crescere ancora”.
