L’Itelyum Varese si arrende nel match di ritorno di semifinale della FIBA Europe Cup 2023/24 a Istanbul contro il Bahcesehir College, che ribalta l’81-80 con cui la formazione di coach Bialaszewski aveva vinto la partita di andata e accede alla finale. Ai biancorossi non sono bastati i 20 punti (6/8 da tre) di McDermott e i 13 punti di Moretti.
Dopo una tripla iniziale di Brown, i padroni di casa si sbloccano con Scrubb dall’arco e il centro Boutsiele in avvicinamento ma Mannion dal palleggio si mette in proprio con la bomba del 7-6. Varese riesce anche a mettere la testa avanti grazie al pick and roll Mannion – Ulaneo e ad una tripla ben costruita e finalizzata da Brown, sebbene poi il talento e la precisione da lontano di Bouteille ridiano il vantaggio ai turchi (14-11). Dopo una tripla di Moretti e una coppia di liberi realizzati da Ulaneo, Boutsiele e Bouteille sono incisivi a rimbalzo in attacco e un gioco da tre punti dell’ex Kell lancia ulteriormente l’allungo Bahcesehir sul +8. Al termine del quarto, Woldetensae pesca efficacemente Ulaneo, Kell ribatte dalla lunetta e poi Besson si iscrive al match con l’importante tripla del 26-21 che sigilla i 10’ iniziali di partita. A seguito anche della tripla di Woldetensae valevole il -4, le incursioni di Arna e Kell continua a far male alla difesa dell’Itelyum aggiornando il massimo vantaggio sul 33-24 ma un alley-oop chiuso da Spencer e due squilli di McDermott dalla punta riaccendono Varese (33-32). I canestri dalla distanza di Bouteille e Boutsiele, successivamente, non permettono il sorpasso alla formazione di coach Bialaszewski, Moretti dall’arco e una bella incursione di Mannion valgono comunque il -2 ospite, prima che Bouteille realizzi un’altra tripla, quella del 44-39. Sul finire del tempo, Boutsiele dalla lunetta e ancora Bouteille dal palleggio approfittano di alcuni errori di Mannion e compagni per chiudere i 20’ iniziali di partita sul 47-39.
In avvio di ripresa, Boutsiele continua a realizzare dalla media distanza e da rimbalzo in attacco, spingendo il Bahcesehir anche sul +12 e ribattendo a McDermott dall’arco e a un tap-in di Spencer (55-44). A seguito di un altro appoggio vincente di Boutsiele, una tripla di McDermott e i liberi di Moretti riavvicinano i lombardi sul -8, Boutsiele schiaccia ancora dall’altra parte del campo e poi, a fil di sirena del quarto, Brown si fa tutto il campo e corregge un suo stesso errore per il 59-51 dopo 30’ di partita. Dopo una tripla subìta da Bouteille, Woldetensae si accende mandando a bersaglio due bombe fondamentali e McDermott dalla punta annulla gli effetti di un jumper di Boutsiele firmando il 64-60 a 6’ dal termine. La grande rimonta dell’Itelyum non si ferma, dato che Besson dall’angolo e McDermott da lontanissimo siglano anche il sorpasso ospite, prima che Bouteille risponda con la stessa moneta dall’angolo e Kell dalla punta insacchi la bomba del 70-66 con 3’ da giocare. Dopo un timeout chiamato da coach Bialaszewski, Taylor fa ancora esultare i tifosi di casa con la bomba del +7, Moretti di orgoglio però va dentro, subisce il fallo e sigilla il gioco da tre punti del 73-69 e poi un’incursione di Mannion rimette due possessi pieni di distanza tra le squadre. Gli ultimi errori di Brown dall’angolo e di Mannion in penetrazione, successivamente, costringono Varese alla resa, che saluta così la competizione. Finisce 81-73.
I biancorossi adesso torneranno in Italia e affronteranno tra le mura amiche dell’Itelyum Arena la Generazione Vincente Napoli Basket domenica 7 aprile alle 16.30 (live su DAZN).
