Moretti e Mannion infallibili, la Openjobmetis Varese espugna il parquet della Estra Pistoia

La Openjobmetis Varese prende il largo nel secondo tempo e vince in trasferta sul campo della Estra Pistoia. La tripla di Mannion (18 punti, 7 assist e 6 rimbalzi) apre il sipario della partita, Varnado (18 punti) risponde prima del botta e risposta sui due lati opposti del campo tra lo stesso Mannion e Ogbeide (7 punti e 9 rimbalzi); successivamente, gli ospiti vanno a referto con un parziale di 2-9 con McDermott (21 punti e 8 rimbalzi) come autore principale, così coach Nicola Brienza è costretto a rifugiarsi in time-out (6-15). In uscita dalla breve pausa, Willis connette con la bomba del -6 dando vita ad un break di 6-0 che porta i toscani ad un solo possesso di distanza; le due rivali si rispondono colpo su colpo anche con i parziali: Varese – ispirata ancora da Mannion – firma un parziale di 0-8 con Moretti (30 punti con 6/9 da tre), Spencer (6 punti, 23 rimbalzi e 2 stoppate) e Brown (11 punti e 5 rimbalzi), tuttavia Pistoia non si fa trovare impreparata e controbatte sull'asse Varnado-Hawkins, l'ultima parola però spetta ad Okeke che chiude il primo quarto sul 19-26. I padroni di casa si affidano a Del Chiaro (10 punti e 9 rimbalzi) e Hawkins (13 punti e 5 rimbalzi) per un mini-break che forza coach Tom Bialaszewski a fermare la contesa; il time-out sortisce l'effetto desiderato, poiché i tiri liberi di Mannion aprono un parziale di 2-13 a cui si iscrivono Woldetensae, Moretti e McDermott (26-39). La Estra non intende alzare bandiera bianca, così trascinata dal solo Moore (12 punti e 5 rimbalzi) ricuce lo strappo fino al 34-39, la Openjobmetis sente il fiato sul collo dei pistoiesi e ristabilisce le gerarchie con i colpi del tandem Moretti-Brown; nel finale di tempo, Willis e Ogbeide accorciano a tre i possessi di distanza tra le squadre, poi Wheatle risponde a Mannion e porta il punteggio sul 42-54 dopo 20' di gioco.

Nella ripresa, Willis e Varnado sembrano riportare la partita sui binari di Pistoia, ma gli ospiti centrano un break di 0-5 con la schiacciata di Spencer e la bomba di McDermott; successivamente sono Ogbeide e Wheatle a rispondere alle scorribande di Moretti e McDermott, l'impeto di Varese però ha il sopravvento sui padroni di casa, così dai colpi del trio Brown-Mannion-Spencer si arriva al massimo vantaggio sul 50-73. Il finale di terzo quarto vede Varnado duellare in solitaria contro la compagine avversaria, respingendo le controffensive di Moretti e Okeke, chiudendo di fatto la mezz'ora sul 57-77. La tripla di McDermott in apertura di quarto periodo mette praticamente in ghiaccio la partita, ciononostante la Estra si affida alle mani calde di Hawkins e alle iniziative di Del Chiaro (66-82); la compagine lombarda lascia a Moretti ogni responsabilità allentando leggermente la presa sulla gara, questo si trasforma in un assist per i toscani che si portano sul -13 ancora grazie a Del Chiaro e alla bomba targata Saccaggi. Il divario resta ampio e i minuti sul cronometro troppo pochi per recuperare lo svantaggio: la coppia Del Chiaro-Ogbeide annulla i canestri del duo Moretti-Woldetensae, tuttavia McDermott e lo stesso Moretti vanno a referto dai 6.75 metri portando la Openjobmetis sul +20; nel finale, l'appoggio di Moore vale il 78-96 finale.

Gli highlights della partita