Una massima storica dice “con l'attacco si vendono i biglietti, con la difesa si vincono i titoli”. Per questo motivo segnare ha una valenza importante, ma evitare che siano gli avversari a farlo può risultare fondamentale. John Petrucelli (Germani Brescia), emblema di questa specialità, ha conquistato per il secondo anno consecutivo il premio di "Best Defensive Player of the Year - Pall-Ex" della regular season della Serie A UnipolSai 2023/2024, lasciandosi alle spalle Alessandro Pajola (Virtus Segafredo Bologna) e Briante Weber (UNAHOTELS Reggio Emilia). Questo premio è stato votato dai club (dirigenti, allenatori e giocatori), il panel di media e community e dai fan.
Doppietta servita per il nativo di Hicksville che centra un meritato back-to-back per il lavoro svolto nella metà campo difensiva, dimostrazione ulteriore della sua nomea di two-way player d'élite della Serie A UnipolSai. Nelle tre stagioni disputate con la divisa della Germani Brescia, il classe 1992 si è fatto conoscere principalmente per la sua propensione ad indurre in errore gli avversari; l'anno scorso però ha fatto un netto salto di qualità anche a livello offensivo, un dettaglio che non è sfuggito alla maggior parte degli addetti ai lavori e soprattutto al proprio coach. Quello allenato da coach Alessandro Magro è un gruppo unito che in estate non ha avuto bisogno di rivoluzioni, ma giusto un paio di innesti per trasformare una formazione già vincente – la Frecciarossa Final Eight di Torino nel febbraio 2023 ha certificato l'ottimo lavoro societario – in una squadra capace di competere ad armi pari in questa regular season con Virtus Segafredo Bologna e EA7 Emporio Armani Milano. Il record di 21-9 non racconta pienamente la qualità delle prove in cui Brescia si è dimostrata inarrestabile tanto in attacco quanto in difesa; a supporto arrivano quindi alcune cifre come i 78.4 punti subiti (terzo miglior dato della Lega), il -8.8 di plus/minus concesso (secondo miglior dato del campionato) o il 32.9% da tre punti lasciato agli avversari (secondo miglior dato della Serie A UnipolSai). Questi sono solo alcuni dei numeri che esaltano il sistema difensivo dei biancoblu guidato da un John Petrucelli sempre più consapevole dei suoi mezzi tecnici. Tre partite chiuse con 4 palle rubate, suo massimo in carriera da quando calca i parquet italiani; diciannove gare con almeno un recupero effettuato, a sei invece si è fermata la striscia di quelle consecutive, non riuscendo ad eguagliare o superare le sette messe a referto nella scorsa stagione. Per la guardia italo-americana sono arrivati in generale 9.6 punti (52.1% da due, 31.2% da tre e 80% dalla lunetta), 3.5 rimbalzi, 1.4 recuperi, 1.2 assist, +5.2 di plus/minus e 9.2 di valutazione in 23.4 minuti di media.
