Terminate le feste natalizie ritornano sul parquet tutte e sette le squadre della Serie A Unipol impegnate nelle rispettive competizioni europee. Si comincia con l'Eurolega, dove giovedì (ore 20.05) l'EA7 Emporio Armani Milano affronterà il Maccabi Tel Aviv in trasferta, mentre la Virtus Segafredo Bologna ospiterà il Baskonia (venerdì, ore 20.45); in EuroCup, impegni esterni per Dolomiti Energia Trentino e Umana Reyer Venezia rispettivamente contro Hapoel Tel Aviv (martedì, ore 19) e Veolia Towers Hamburg (mercoledì, 19.30). La Basketball Champions League torna con i play-in che vedranno la Bertram Derthona Tortona aprire le porte al Peristeri (martedì, ore 20.30) e la UNAHOTELS Reggio Emilia spostarsi verso Bonn nella serata di mercoledì (ore 20). Infine, martedì alle ore 20.30, il Banco di Sardegna Sassari andrà in Francia per sfidare Cholet nel terzo turno di FIBA Europe Cup.
EUROLEGA
MACCABI PLAYTIKA TEL AVIV – EA7 EMPORIO ARMANI MILANO
(Giovedì 9 gennaio, ore 20.05 – DAZN e Sky Sport Uno)
La vittoria sul parquet dell'ASVEL Villeurbanne per 66-75 ha portato gli uomini di coach Ettore Messina ad un record di 10-9. La trasferta del Round 20 li vedrà impegnati contro il Maccabi Tel Aviv (record 5-14) che nell'ultimo turno ha perso 98-75 contro il Partizan. Il capo allenatore Oded Kattash punterà sulla soluzione del doppio playmaker dettata dalla presenza di Tamir Blatt e Rokas Jokubaitis, i quali si divideranno i possessi da gestire; Levi Randolph sarà il jolly da sfruttare sulle due metà campo, mentre spetterà ai lunghi Jaylen Hoard e Roman Sorkin produrre in attacco e proteggere il proprio ferro. In uscita dalla panchina, il cecchino John DiBartolomeo verrà innescato per regalare punti al fatturato degli israeliani, affiancato dalla combo guard Marial Shayok; sotto le plance, la presenza di Trevion Williams servirà anche mettere a referto punti facili, quella di William Rayman per avere una maggiore fisicità nella lotta a rimbalzo. A completare il roster ci penseranno profili come Jake Cohen e Omer Mayer, oltre al possibile impiego di Rafi Menco.
VIRTUS SEGAFREDO BOLOGNA – BASKONIA VITORIA-GASTEIZ
(Venerdì 10 gennaio, ore 20.45 – DAZN e Sky Sport Uno)
La squadra allenata da coach Dusko Ivanovic ha perso per 111-90 contro il Panathinaikos nell'ultimo turno, rimanendo di fatto al sedicesimo posto con un record di 5-14. La Segafredo Arena accoglierà il Baskonia (record 8-11), quattordicesimo e reduce dalla sconfitta all'ultimo secondo per 73-75 contro la Stella Rossa. A guidare la compagine di coach Pablo Laso ci penserà Chima Moneke, two-way player capace di dettare perfettamente il ritmo di gioco e di accendere i compagni; Markus Howard sarà il primo ad accogliere i servizi di Kamar Baldwin, con i lunghi Donta Hall e Tadas Sedekerskis che dovranno spostarsi da un pitturato all'altro per dare solidità a rimbalzo. Dalla panchina, spetterà a Trent Forrest il doppio compito di costruttore e finalizzatore, supportato però dalla presenza di Nikolaos Rogkavopoulos e del francese Timothé Luwawu-Cabarrot; l'innesto di Luka Samanic e i movimenti sul pick and roll di Khalifa Diop saranno d'aiuto per non dare troppi riferimenti agli avversari. Possibile l'impiego del playmaker Ognjen Jaramaz e del lungo Sander Raieste.
EUROCUP
HAPOEL SHLOMO TEL AVIV – DOLOMITI ENERGIA TRENTINO
(Martedì 7 gennaio, ore 19 – DAZN e Sky Sport Uno)
La sconfitta per 69-73 contro il Bahcesehir College Istanbul ha complicato i piani degli uomini di coach Paolo Galbiati, fermi all'ottavo posto con un record di 4-9 e a tre gare dalla zona play-off. Il Round 14 li farà scontrare contro l'Hapoel Tel Aviv (record 8-5) che la scorsa settimana ha travolto Gran Canaria con il punteggio di 64-87; nella gara di andata, i bianconeri fecero l'impresa vincendo 79-73 tra le mura amiche. Il talentuoso roster a disposizione di coach Dimitris Itoudis vedrà Yam Madar prendere il controllo della situazione, mettendo in fiducia esterni con punti nelle mani come Marcus Foster e Ishmail Carzell Wainwright; il lungo Tomer Ginat sarà coadiuvato dalla minaccia Johnathan Motley, da cui passerà la maggior parte delle azioni prodotte dagli israeliani. Il ritmo della second unit verrà scandito da Joe Ragland, le cui idee si trasformeranno in assist per tiratori letali come Bar Timor e Antonio Blakeney; a sostenere il peso del frontcourt ci penserà Bruno Caboclo, aiutato dall'ala versatile Oz Blayzer, mentre sarà compito di Guy Palatin farsi trovare pronto in attacco e fermare con un fallo le ripartenze avversarie.
VEOLIA TOWERS HAMBURG – UMANA REYER VENEZIA
(Mercoledì 8 gennaio, ore 19.30 – DAZN e Sky Sport Arena)
La prestigiosa vittoria per 81-74 contro Valencia ha rilanciato la formazione di coach Neven Spahija, il cui record di 7-6 li posiziona ora al sesto posto in piena zona play-off. Per proseguire con la striscia positiva, gli orogranata dovranno superare l'ostacolo Towers Hamburg (record 3-10), fanalino di coda uscito sconfitto per 104-83 dal Cluj-Napoca nell'ultimo turno; all'andata fu Venezia a trionfare con il punteggio di 80-68. Il coach Benka Barloschky si affiderà alla coppia formata da Brae Ivey e Osaro Rich per far salire i giri del motore, Kenneth Ogbe proverà a dividersi equamente per dare il supporto necessario sui due lati del campo; l'ala tedesca Niklas Wimberg giocherà al fianco del centro Kur Kuath, entrambi chiamati a stoppare le scorribande degli esterni rivali. Le tre guardie Jaizec Lottie, Jordan Barnett e Johnathan Stove avranno a disposizione lo stesso numero di minuti per spaccare la partita entrando dalla panchina, il lungo Camron Reece presidierà il pitturato e farà a sportellate per catturare quanti più rimbalzi; infine, spazio ai giovani Leif Moeller e Jared Grey, in modo da dare freschezza alla transizione offensiva teutonica.
BASKETBALL CHAMPIONS LEAGUE
BERTRAM DERTHONA TORTONA – PERISTERI DOMINO'S
(Martedì 7 gennaio, ore 20.30 – DAZN)
Dopo aver chiuso la fase a gironi al secondo posto con un record di 5-1, i ragazzi di coach Walter De Raffaele si ritrovano ad affrontare i play-in che consentiranno l'accesso agli ottavi di finale. Sul cammino dei piemontesi si presenteranno gli ellenici del Peristeri, il cui record di 2-4 nella prima fase ha consentito loro di ottenere la qualificazione piazzandosi al terzo posto. Coach Georgios Limniatis potrà contare sulla tantissima esperienza del suo roster: il 40enne playmaker Vassilis Xanthopoulos gestirà i possessi con sicurezza per innescare gli esterni C.J. Harris, Jarell Eddie e George Papas; il solo Chris Coffey mostrerà la sua esplosività per proteggere i tabelloni e si darà il cambio con il nuovo arrivato Chad Brown. Dalla panchina, il classe 2006 Neoklis Avdalas alzerà il ritmo della second unit con le sue scorribande in transizione, i punti però arriveranno maggiormente dalle mani dell'americano Tobin Carberry e sarà invece Stelios Poulianitis a prendersi responsabilità con i possessi da giocare; le ali greche Sotiris Stavrakopoulos e Dimitrios Tsourgiannis faranno rifiatare i compagni. Nel campionato greco, il Peristeri ha perso lo scontro diretto per 83-73 contro il Panionios, scivolando all'ottavo posto con un record di 5-8.
TELEKOM BASKETS BONN – UNAHOTELS REGGIO EMILIA
(Mercoledì 8 gennaio, ore 20 – DAZN)
La fase a gironi della compagine guidata da coach Dimitris Priftis si è chiusa al terzo posto con un record di 3-3, questo la porterà a giocare il play-in da underdog, lasciando il fattore campo all'avversaria. I padroni di casa saranno i tedeschi di Bonn, i quali hanno chiuso al secondo posto il proprio girone con un record di 4-2. Alla corte di coach Roel Moors ci sarà un playmaker undersize (e dalla mano caldissima dall'arco) a dirigere le operazioni nel nome di Darius Mc Ghee, accompagnato da due esterni americani quali Angelo Allegri e Bodie Hume; i 206 centimetri ciascuno della coppia di lunghi formata da Till Pape e Thomas Kennedy funzioneranno come arma per contrastare le penetrazioni degli avversari. Il ruolo di sesto uomo in uscita dalla panchina spetterà a Phlandrous Fleming Jr., supportato da due specialisti nel tiro dai 6.75 metri come Rivaldo Soares e Sam Griesel; sotto le plance, spazio ai 212 centimetri di Lars Thiemann e alla solidità a rimbalzo di Jonathan Bahre. Le rotazioni potrebbero prevedere anche l'utilizzo del lituano classe 2005 Danas Kazakevicius e del classe 2006 Janne Muller. Nell'ultimo turno di Bundesliga, Bonn ha travolto in trasferta Braunschweig con il punteggio di 74-94 consolidando il sesto posto in classifica (record 8-6).
FIBA EUROPE CUP
CHOLET BASKET – BANCO DI SARDEGNA SASSARI
(Martedì 7 gennaio, ore 20.30 – YouTube FIBA)
La squadra di coach Nenad Markovic ha perso le prime due gare della seconda fase e si vede costretta a dare il massimo per non rischiare un'eliminazione prematura. La trasferta francese metterà i sardi contro Cholet Basket, sconfitti da Bilbao per 95-88 nell'ultimo turno. Il capo allenatore Fabrice Lefrançois farà trascinare il suo gruppo dalla combo guard Gerald Ayayi, affiancato dall'esperto playmaker T.J. Campbell e dal norvegese Chris Ebou-Ndow; sotto le plance, a mettere i centimetri ci penseranno Cleveland Melvin nel ruolo di ala grande e Bastien Vautier. I transalpini potranno contare su Nathan De Sousa per dettare il ritmo in uscita dalla panchina, mentre saranno Aaron Wheeler e il prolifico Stefan Smith a dargli supporto sul fronte offensivo; i giovanissimi Mohamed Diawara (2005) e Soren Bracq (2007) si ritaglieranno i loro minuti come backup rispettivamente negli spot di centro e guardia tiratrice.
