SIENA — Il dado è tratto. La Montepaschi Siena ieri a Barcellona ha avuto la sua consacrazione ufficiale nel corso della cerimonia di composizione dei gironi e dei calendari dell'Eurolega 2002/2003 che inizierà il 9 e 10 ottobre. Ed i biancoverdi di Ataman vedranno così ben presto esauditi i loro desideri di crescita, visto che saranno messi a confronto con avversari che hanno il più alto lignaggio in Europa. Maccabi Tel Aviv, Zalgiris Kaunas, già saliti sul tetto del Continente, ed oltre a loro, gli sloveni dell'Olimpia Lubiana, gli spagnoli del Tau Vitoria e dell'Unicaja Malaga, gli slavi del Buducnost Podgorica. Questi i blasoni che andrà ad affrontare la Mens Sana nel girone B, a partire dal 9 ottobre fino al 13 febbraio. Ma c'è anche un «giallo»: nel girone e nel calendario era già stato inserito il Panathinaikos, campione uscente. Ma in serata da Atene la secca smentita.«E' incredibile che l'Euroleague abbia incluso il Panathinaikos, senza che il club avesse inviato l'iscrizione; al contrario, aveva informato della rinuncia a causa dei debiti contratti la scorsa stagione». Stamani, pertanto, nuova riunione ad Atene per sostituire la squadra greca. Quattordici le partite che attendono Chiacig e soci: se riusciranno a classificarsi tra le prime cinque, o saranno la migliore sesta considerando i tre gironi in cui sono state suddivise le 24 squadre, l'avventura continuerà. «E' un girone particolarmente duro — ha commentato a caldo il gm Ferdinando Minucci, che ha presenziato alla cerimonia a Barcellona — e per noi si tratterà di una verifica. Qui troviamo il meglio del meglio, ed in questo girone di ferro il nostro obiettivo sarà quello di passare il primo turno. Sarà davvero eccitante giocare con chi ha fatto la storia della pallacanestro in Europa». La Mens Sana giocherà di mercoledì o giovedì? «Deve essere ancora stabilito: dipenderà dai contratti televisivi». «E' un girone difficilissimo — ha affermato il presidente Roberto Morrocchi — e sarebbe una grande impresa passare il primo turno per una squadra che è una matricola in questa manifestazione: significherebbe essere tra le migliori». La cerimonia al mitico teatro Lyceu di Barcellona è stata spettacolare, con la presenza di noti personaggi del basket europeo: Bertomeu, Messina, Ivanovic, Pesic,Luyk. Tutti a fare da cornice alla più importante manifestazione di pallacanestro maschile continentale, diventata per la NBA un pozzo cui attingere sempre più a piene mani. Ed è stato anche un omaggio al basket spagnolo, dato che il Real Madrid quest'anno festeggia i 100 anni di vita ed il 3 ottobre il compleanno sarà celebrato con una grande partita di all star, prologo al via dell'Eurolega, la settimana successiva. Barcellona punto di partenza, ma anche di arrivo dell'Eurolega: qui sarà giocata la Final Four dal 9 all'11 maggio del 2003. Dopo il primo turno, le migliori 16 saranno suddivise in quattro gironi di quattro (ogni squadra giocherà altre sei partite), e quindi le ulteriori vincenti arriveranno alla Final Four. Per quanto riguarda gli altri due gironi, in quello A Benetton Treviso e Skipper Bologna incontrano Barcellona, Efes Pilsen, Aek Atene, Pau Othez, Cibona Zagabria, Alba Berlino; nel girone C, la Kinder Bologna se la dovrà vedere con avversari sicuramente meno difficili di quelli della Montepaschi: Olympiakos, Real Madrid, Cska Mosca, Ulker Istanbul, Asvel Villeurbanne, Slask Wroclaw, Iraklis Salonicco.
Oggi intanto i biancoverdi Rossetti e Pilotti andranno a provare a Reggio Emilia, presa in mano da Sandro Dell'Agnello.
Patrizio Forci
Oggi intanto i biancoverdi Rossetti e Pilotti andranno a provare a Reggio Emilia, presa in mano da Sandro Dell'Agnello.
Patrizio Forci
