L’EA7 Emporio Armani Milano si impone in volata nel derby lombardo contro l’Openjobmetis Varese. I meneghini – privi di coach Ettore Messina a causa di un’indisposizione – cercano subito di sfruttare il vantaggio sotto canestro con Melli (8 punti e 11 rimbalzi) e Poyhtress ma i padroni di casa ribattono subito con il cecchino Brown (11 punti e 12 rimbalzi) e un paio di tagli di Shahid e il debuttante Spencer (7-6). I botta e risposta tra le squadre sono comunque continui, dato che Melli si carica l’EA7 Emporio Armani sulle spalle, Hanlan (19 punti, 8 rimbalzi e 6 assist) e Woldetensae si iscrivono al match con delle precise penetrazioni e un bel recupero di Tonut vale il 13-14. Al termine del quarto e dopo il debutto positivo in questo campionato di Hines (9 punti, 5 rimbalzi e 2 stoppate) grazie alla sua costante presenza sotto i tabelloni, Brown sigla una gran tripla in step-back e Shahid realizza i liberi che permettono all’Openjobmetis di restare avanti dopo 10’ di partita (18-17). Bortolani trova poi bene Hines al ferro, realizza una gran tripla e accompagna l’ex Caruso nel piazzare uno 0-7 di break meneghino interrotto dal layup di Woldetensae del 20-24. Milano preme comunque sul pedale dell’acceleratore, dato che Hines e Caruso realizzano nel pitturato e Shields (25 punti, 5 rimbalzi e 2 recuperi) si mette in proprio per la super tripla del +11. Varese però non molla e ribatte immediatamente firmando un controparziale di 12-0 ispirato dal talento di Hanlan e chiuso dalle bombe dall’angolo di Brown e Librizzi del sorpasso sul 32-31. Al termine del tempo, Hall dalla lunetta e al ferro accende un gran duello con Hanlan e poi una bomba di Shields viene replicata con la stessa moneta da Shahid, che manda le squadre negli spogliatoi sul 39-39.
La ripresa inizia nel segno dlel’Openjobmetis e in particolare di un super Hanlan, che segna in fade-away, in contropiede e trova Spencer (10 punti, 5 rimbalzi e 2 stoppate) per siglare subito il +6. Shields interrompe l’emorragia meneghina realizzando un paio di volte al ferro, Librizzi cerca di arginare la risalita di Hall e compagni con una bomba dall’angolo ma Shields e Hines sono inarrestabili e valgono il 48-50. Un gran step-back di McDermott (10 punti) e un volo di Spencer incendiano ancora l’Itelyum Arena, Shields ribatte con due super triple e poi Shahid aziona McDermott dall’angolo per la bomba che rimette avanti i padroni di casa dopo 30’ (57-56).

Successivamente, Woldetensae sale in cattedra con i suoi assist per i taglianti Ulaneo e McDermott, Bortolani e Tonut ribattono con dei jumper di carattere dal palleggio e un appoggio di Melli sigla il 61-64 a 6’ dalla fine. Ci pensa allora un super Hanlan a tenere viva l’Openjobmetis, realizzando bomba e tiri liberi del sorpasso locale e Shields sblocca il momento d’impasse da una parte e dall’altra con il viaggio in lunetta del 66-65 con 200” ancora sul cronometro. Un paio di errori di Spencer, in seguito, aprono la strada al sorpasso meneghino, targato ancora dall’inarrestabile Shields, che realizza penetrazione e bomba del 66-70. Varese comunque non molla e Spencer firma il tap-in del -2, Hall sbaglia un paio di tiri ma Hanlan fallisce in penetrazione l’appoggio che sarebbe valsa la parità a 50” dalla fine. Successivamente, Flaccadori e Melli falliscono però il colpo del k.o. e ci pensa Hines con una super stoppata a fermare Hanlan. Varese è quindi costretta a spendere fallo su Tonut, che non trema e mette due possessi tra le squadre a 15” dal termine. L’ultimo errore di McDermott dalla distanza chiude definitivamente la contesa. Finisce 70-74.

Gli highlights della partita